Am Sonntag, 9. Juli 2023, findet eines der mit Spannung erwarteten Topspiele der Erima German Football League statt, bei dem der ungeschlagene Tabellenführer im Süden, die Allgäu Comets, auf den aktuellen Deutschen Meister und die Südmannschaft der letzten Jahre, die Schwäbisch Hall Unicorns, treffen.
Die Unicorns standen vor der Saison 2023 vor einem Umbruch, der von vielen Abgängen (Coaches und Spieler) geprägt war. Mit dem Weggang erfahrener Spieler hat der neue Headcoach Christian Rothe eine neue Generation von Spielern aus der eigenen Jugend eingebunden. Neben den jungen Talenten haben die Unicorns auch eine große Anzahl an Importspielern verpflichtet, um das Team zu verstärken. Einer dieser Neuverpflichtungen ist Jonell Pelie (#29), ein ehemaliger Spieler der Comets. Die Offense der Unicorns wird dieses Jahr von dem deutschen Quarterback Ian Gehrke (#7) angeführt, der unter anderen mit den beiden amerikanischen Wide Receivern Tyler Rutenbeck (#5), sowie Caleb Schweigart (#11) zwei Top Anspielstationen, sowie den Runningback Mike Gentili (#33) im Angriff zur Verfügung hat. Auf der Seite der Verteidigung gilt es, unter anderen die Defensive Backs Monteze Latimore (#26), Tommy Kaczocha (#22) sowie den Defensive-Line-Spieler James Fleurissaint (#49) im Auge zu behalten.
Trotz der Veränderungen und des Umbruchs ist es wichtig zu betonen, dass die Schwäbisch Hall Unicorns nach wie vor das Team sind, das als Top Favorit auf die Südmeisterschaft gilt. In der laufenden Saison haben die Unicorns bisher zwei Niederlagen bei den Interconference-Spielen gegen die beiden topplatzierten Teams aus dem Norden, die ungeschlagenen New Yorker Lions (1.Platz) und die Potsdam Royals (2.Platz), hinnehmen müssen.
Headcoach Elias Gniffke und Defensive Coordinator Niall Padden stehen vor einer arbeitsreichen Woche im Training sowie Meetings, um die Offense und Defense optimal auf das kommende Spiel einzustellen. Die Vorbereitung auf solch ein wichtiges Spiel erfordert eine gründliche Analyse des Gegners und das Erarbeiten einer klaren Spielstrategie.
Die Offense der Allgäu Comets wird von Javarian Smith (#4) angeführt, welcher als einer der besten Quarterbacks der Liga gilt. Mit seiner Fähigkeit, das Spiel zu lesen, präzise Pässe zu werfen oder selbst zu laufen, ist Smith die zentrale Figur in der Offensive der Comets. Smiths Präsenz auf dem Spielfeld und seine Führungsfähigkeiten sind von entscheidender Bedeutung für den Erfolg der Offense. Unterstützt wird Jay Smith von einem talentierten und vielseitigen Receiver Corps. Nate Stewart (#9), Marcel Schade (#19), Benjamin Perauer (#10) und Ahsan Moore (#11) sind starke Receiver, die für ein explosives Passspiel sorgen. Robert Jarzebak (#18), der nach einer Verletzung längere Zeit pausieren musste, ist nun langsam wieder auf dem Weg zur vollständigen Fitness. Neuzugang Dominik Hörner (#81) und Maximilian Barmettler (#84) werden in den kommenden Spielen zusätzliche Tiefe bei den Receivern bringen. Die Comets erwarten auch auf die Rückkehr der Running Backs Thomas Campbell (#20) und Keito Noguchi (#36). Dies würde der Offense von Headcoach Elias Gniffke zusätzliche Flexibilität und Durchschlagskraft verleihen. Headcoach Elias Gniffke und das Trainerteam werden die Angriffsstrategie entsprechend anpassen, um das Beste aus ihrem talentierten Aufgebot herauszuholen.
Dieses Wochenende wird für die Comets Defense von DC Niall Padden von großer Bedeutung sein. Angeführt von Middle Linebacker Matt Barrett (#44), der die zentrale Rolle einnimmt und den Ton für die gesamte Defense angibt. Seine Präsenz auf dem Spielfeld ist von entscheidender Bedeutung und als Leader der Defense wird er alles daransetzen, um den gegnerischen Angriff zu stoppen und entscheidende Plays zu machen. Ein weiterer wichtiger Spieler in der Defense ist Dominik Schmidt (#55), der sich in dieser Saison nochmals stark gesteigert hat und derzeit . Schmidt bringt Geschwindigkeit und Agilität mit und ist in der Lage den gegnerischen Spielern Probleme zu bereiten. Seine Leistung und seine Fähigkeiten werden einen großen Einfluss auf das Spiel haben. Ein besonderes Augenmerk liegt diese Woche auch auf den Defensive Backs. Spieler wie Nico Leiderer (#1), Julius Täger (#23), Eric Eichhorn (#27), Valentin Friedl (#30) und Simon Walch (#29) werden eine wichtige Rolle spielen, um die gegnerischen Wide Receiver zu decken und das Passspiel zu unterbinden. Ihre Kommunikation und ihr Zusammenspiel werden entscheidend sein, um den gegnerischen Angriff zu kontrollieren und zu minimieren.
Das Aufeinandertreffen dieser beiden Teams verspricht ein hochklassiges und hart umkämpftes Spiel zu werden. Die Allgäu Comets werden alles daransetzen, den Schwäbisch Hall Unicorns einen harten Kampf zu liefern, eine weitere Niederlage diese Saison sowie die erste Niederlage gegen ein Süd Team seit 2015 beizubringen.
Fans und Football-Enthusiasten können sich auf ein spektakuläres Duell zweier erstklassiger Teams freuen, bei dem es um viel geht. Das Topspiel der Erima German Football League am Sonntag, den 9. Juli 2023 um 15 Uhr im Illerstadion Kempten verspricht somit eine spannende und packende Begegnung zu werden, die die Fans begeistern wird. Auch abseits des Spieles ist im Stadion einiges geboten – neben Grill, Kuchenverkauf und Fanshop wird es auch Kinderschminken, Softeis und eine Hüpfburg geben sowie Aperol Spritz und Hot Dogs am Schankwagen.
