Eine gute Nachricht bzw. Überraschung für alle Fans der New Yorker Lions, gab es bereits am 10. September beim letzten regulären Heimspiel der Erima-GFL Saison 2023, gegen die Kiel Baltic Hurricanes zu verkünden. Patrick Finke, GFL-Legende und langjähriger Leistungsträger und Liebling der Fans, kehrte erneut zurück ins Jersey der Löwen. Erstmalig zur Saison 2006 zog Patrick Finke sich das Jersey der Lions über und ist seitdem aus der Erfolgsgeschichte der Löwenstädter, als einer der besten Akteure der Verteidigung, nicht mehr wegzudenken.
Bis 2011 und dann wieder ab 2016, trug der gebürtige Berliner den Helm mit dem Logo der Lions und für Head Coach Troy Tomlin auf Quarterbackjagd. Von 2016, bis einschließlich seiner bisher letzten Saison 2022, stehen für ihn 132 Tackles, davon 37 für Raumverlust und 20 Quarterback-Sacks in den Statistikbüchern. Einzig eine schwere Schulterverletzung zur Mitte der Saison 2017 und eine Fußverletzung 2018, stoppten ihn bei seiner Jagd nach den gegnerischen Spielmachern frühzeitig. 2019 sollte für den Veteran mit dem Gewinn des German Bowl, der krönende Abschluss einer langen erfolgreichen Karriere sein, doch zieht es ihn, wie bereits auch schon im letzten Jahr, immer wieder zurück auf das Feld.
Bereits von 2006 bis 2011 lief der Defense-Spieler für die Braunschweiger Footballer auf und konnte mit ihnen insgesamt drei Deutsche Meistertitel gewinnen. Bevor es den gebürtigen Berliner aber in die Löwenstadt zog, erlernte er das Football-1×1 in der deutschen Hauptstadt. Über die Teams der Berlin Thunderbirds, der Berlin Rebels und der Spandau Bulldogs stieß Patrick Finke 2004 zu den Berlin Adler, mit denen er auch umgehend den German Bowl gewann (7:10 gegen die Lions). Durch seine Leistungen auf dem Spielfeld wurden nicht nur die Verantwortlichen der Lions auf den heute 39-jährigen aufmerksam und holten ihn für die Saison 2006 nach Braunschweig, sondern auch die Teams der NFL Europa streckten ihre Fühler nach den gefährlichen Defense End aus. So kam es, dass Patrick in den Spielzeiten 2006 und 2007 nicht nur für die Löwenstädter auflief, sondern auch für die NFL-Europa-Mannschaft von Rhein Fire und die der Berlin Thunder. Nach der GFL-Saison 2011 wechselte Patrick noch einmal zurück an eine seiner alten Wirkungsstätten und lief in der Spielzeit 2012 für die Berlin Rebels auf, ehe er sich aus beruflichen Gründen für einige Jahre vom Tackle Football verabschiedete.
Bild: Fabian Uebe
