Am Samstag beginnt im OPTIMA Sportpark die heiße Phase in der Saison 2022: Zum Viertelfinale um die deutsche Meisterschaft, präsentiert von EMKA, erwarten die Schwäbisch Hall Unicorns die Berlin Adler. Der Weg ins Halbfinale führt für beide Teams nur über einen Sieg in dieser Begegnung. Kickoff zu dem Alles-oder-Nichts-Spiel ist um 16:00 Uhr (Einlass 14:00 Uhr)

Es ist das K.O.-System, das den Playoffs in der ERIMA GFL jedes Jahr ihren ganz besonderen Reiz verschafft. Patzer sind nicht erlaubt und eine Korrektur ist nicht möglich: Wer verliert, der ist raus! Die Schwäbisch Hall Unicorns treffen in der ersten Runde dieser Prüfung in diesem Jahr auf die in der Nordgruppe der ERIMA GFL viertplatzierten Berlin Adler und damit auf einen der größten Namen im deutschen Football-Sport.

Das Traditionsteam aus der deutschen Hauptstadt wurde 1979 gegründet und kann unter anderem mit sechs deutschen Meisterschaften auf eine sehr erfolgreiche Geschichte zurückblicken. Zwar liegen diese Erfolge schon ein paar Jahre zurück und 2017 musste man gar in die 2. Bundesliga absteigen, vor zwei Jahren haben die Adler mit dem sehr erfahrenen und international erfolgreichen Head Coach Shuan Fatah aber frischen Wind unter ihre Schwingen bekommen. Als Aufsteiger meldeten sich die Berliner in diesem Jahr in der ERIMA GFL zurück und erreichten mit sechs Siegen und vier Niederlagen prompt die Playoffs. Diese sicherte man sich im letzten Rundenspiel mit einem Sieg bei den amtierenden deutschen Meistern, den Dresden Monarchs.

Den in diesem Jahr erfolgreichsten Berliner Passempfänger kennen die Haller gut: Patrick Donahue war 2015 und 2016 ein Unicorn und zog mit ihnen zweimal in den German Bowl ein. Bedient wird Donahue in Berlin von dem äußerst mobilen Quarterback Zachary Cavanaugh. Er führt eine sehr explosiv agierenden Offense über das Feld, die sich im Passspiel nicht nur auf Donahue und seinen Receiver-Kollegen Max Zimmermann verlassen kann, sondern auch auf starke Läufe der beiden Runningbacks Ali Khalife und Andreas Betza.

In der Defense zeigen die Bundeshauptstädter ein sehr physisches Spiel, das von den beiden Amerikanern Antonio Smith und Quentin Jackson sowie dem Deutschen Niels Schroedter angeführt wird. „Das sind Tackle-Maschinen“, sagt Halls Head Coach Jordan Neuman mit viel Respekt über diese drei Spieler.

Aus privaten Gründen wird den Unicorns am Samstag Moritz Böhringer fehlen. Da passt es gut, dass die Hoffnung auf eine Rückkehr des verletzungsbedingt pausierenden Jake Parker zu den Playoffs in Erfüllung geht: Der Amerikaner ist wieder einsatzbereit.

„Wir freuen uns sehr auf das Viertelfinale“, so Jordan Neuman. „Die Playoffs sind es, worauf wir das ganze Jahr hingearbeitet haben. Jetzt gilt es alles zu zeigen, was wir können. Wir hoffen auf einen vollen und lauten OPTIMA Sportpark!“

Die Zuschauer erwartet am Samstag neben einem sicher spannenden Spiel wieder ein buntes Rahmenprogramm. Die Pregame-Show mit interessanten Informationen zu den Playoffs beginnt um 15:30 Uhr und für die jüngsten Zuschauer wird auch der Kids-Club seine Tore wieder geöffnet haben. In der Halbzeitpause kann man sich auf die Gruppe „Girls United“ von der Crailsheimer Tanzschule Movin Dance School freuen. Viele Mitglieder der Gruppe waren erst kürzlich live im ZDF-Fernsehgarten zu sehen und sind regelmäßig bei den Heimspielen der Crailsheimer Bundesliga-Basketballer HAKRO Merlins zu Gast.

Übertragen wird das Spiel live auf der Plattform Sportdeutschland.TV (Link zum Spiel: https://sportdeutschland.tv/schwaebisch-hall-unicorns/gfl-playoff-viertelfinale-schwaebisch-hall-unicorns-vs-berlin-adler), wo es auch an diesem Spieltag wieder eine Konferenzsendung mit allen parallel laufenden Spielen zu sehen geben wird.

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