Am Donnerstag, 15. April, hat das lange Warten für 13 Athleten aus der GFL und drei Deutsche, die derzeit an US-Colleges aktiv sind, ein Ende. Dann wählen die neun Teams der CFL in einer Draft die besten internationalen Spieler aus, um ihre Kader zu verstärken.

Für Sven Breidenbach, Offensive Lineman der Cologne Crocodiles konnte die Draft nicht früh genug kommen. „Je näher der Tag kam, desto mehr Gedanken macht man sich.“

Jedenfalls ging der 1,97-Meter-Hüne nicht unvorbereitet in das Combine, das in diesem Jahr virtuell durchgeführt werden musste und anhand von Tapes der Athleten ausgewertet wurde. „Ich habe das Glück gehabt, im letzten Jahr in Polen spielen zu können und habe auch hier gute Trainingsbedingungen gehabt. Ich konnte noch einmal zehn Kilo Muskelmasse aufbauen, da in der CFL gerade wohl eher Guards als Tackles gebraucht werden. Trotzdem habe ich alle Werte im Gegensatz zum Combine in Frankfurt 2020 verbessert.“

Im Bereich der Körpermasse erlebte Runningback Justin Rodney genau das Gegenteil. „Mit meinen Werten im virtuellen Combine war ich sehr zufrieden, wobei ich im letzten Jahr ein wenig Gewicht, unter anderem auch für die Vorbereitung von Ninja Warrior Allstars, verloren habe.“

So ideal wie Breidenbach konnten sich nicht alle Spieler aufgrund der Beschränkungen vorbereiten. Aber Not macht ja bekanntlich erfinderisch, so hat sich Rodney andere Trainingsmöglichkeiten zur Vorbereitung gesucht. „Ich habe mich während des Lockdowns zuhause ganz gut fit gehalten. Für die meisten Combine-Drills braucht man ja zum Glück auch nur freie Fläche. So konnte ich mich in einem Park in der Nähe meiner Wohnung gut vorbereiten.“

Sicher – das wissen sie alle – kann sich keiner sein, einer der 36 Auserwählten der vier Runden zu sein. „Ich bin auf meiner Position einer der Besten, das weiß ich. Aber vielleicht spielt bei der Auswahl auch das Alter eine Rolle“, sieht sich der Kölner mit seinen 31 Jahren in diesem Bereich im Nachteil. „Dabei habe ich erst sehr spät mit dem Football angefangen und habe nicht die kleinsten Anzeichen von Verschleiß.“

Rodneys leise Zweifel wurzeln in seiner „Länge“. „Meiner Körpergröße von 1,73 m könnte zusammen mit meinem Gewicht meinen „Draft-Stock“ mindern.“ Aber auch förderlich sein. „Ich selbst sehe meine Größe eher als Vorteil, da ich nicht so ein großes Angriffsziel bin und mich auch in Special-Teams unbemerkt an meinen Gegnern vorbeischlängeln kann.“

Einig sind sich die beiden bei der Bewältigung der virtuellen Befragung. „Das Interview war kurz und knackig. Die Liga hatte eigentlich bereits alle Informationen mehrfach vorliegen, daher war das Ganze wohl eher Formsache. Vielleicht kam es mir aber auch nur so vor, da ich mich gut auf die Fragen vorbereitet hatte“, resümiert Rodney. Und Breidenbach ergänzt. „Das waren die üblichen Standardfragen, etwa 15 Minuten lang. Ich wusste, was mich erwartet und hatte die passenden Antworten auf die Fragen.“

Das Schwierigste am diesjährigen Combine war sicherlich der fehlende Vergleich mit anderen Athleten, da die Videos alle individuell aufgenommen wurden. Für den Frankfurter Rodney war es „eine Wundertüte“. Das trifft es wohl am besten.

Umso wertvoller wird es für die Athleten sein, wenn sie ihren Namen bei der Draft hören, um sich den Traum von der CFL zu erfüllen und dann sogar wie Thiadric Hansen den Grey Cup zu gewinnen. Der Norddeutsche wurde in der Draft 2019 von den Winnipeg Blue Bombers ausgewählt. Wer weiß, vielleicht bekommt Hansen in der kommenden Saison Verstärkung aus der GFL.

Die Draft der internationalen Spieler findet am 15. April ab 19.00 Uhr statt und kann auf https://www.cfl.ca/2021-global-draft-tracker/ verfolgt werden. Die Ergebnisse werden alle 30 Sekunden aktualisiert.

Spieler der GFL/GFL bei der Draft (Verein Zeitpunkt Auswahl):
Breidenbach, Sven                 OL       Cologne Crocodiles                Deutschland
Izinyon, David                         LB        Rostock Griffins                      Großbritannien
Kensy, Marius                        LB        Cologne Crocodiles                Deutschland
Knuettel, Timothy                  WR      Potsdam Royals                      Deutschland
Kyei, Micky                             WR      New Yorker Lions                   Finnland
Liesen, Niklas                         LB        Cologne Crocodiles                Deutschland
Maddock, Joel                        DL        Marburg Mercenaries           Australien
Madin Cerezo, Jean-Claude   WR      Hamburg Huskies                   Spanien
Mbeleg-Toonga, Glen            RB       Dresden Monarchs                 Großbritannien
Posulko, Oleksandr                DB       Rostock Griffins                      Ukraine
Rodney, Justin                        RB       Frankfurt Universe                 Deutschland
Sagne, Sebastien                    WR      Frankfurt Universe                 Finnland
Shannon, Samuel                   RB       Schwäbisch Hall Unicorns      Deutschland

Weitere deutsche Athleten bei der Draft:
Gustav, Niklas                        DL          Morningside
Rimmler, Ryan                       K          Ball State
Schenderlein, Jonas              K/P      Concordia-Saint Paul

Reihenfolge der Draft:

RUNDE 1/3                                         RUNDE 2/4

BC                                                       Ottawa
Edmonton                                           Hamilton
Toronto                                              Calgary
Winnipeg                                            Montreal
Saskatchewan                                    Saskatchewan
Montreal                                            Winnipeg
Calgary                                               Toronto
Hamilton                                            Edmonton
Ottawa                                               BC

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