Playoffs rücken weit weg
Unicorns stecken gegen Weinheim 30:44-Niederlage ein / Tyler Sherden macht drei Touchdowns
Die Unicorns verloren am Samstag im Haller Hagenbachstadion das für den Einzug in die Playoffs so wichtige Heimspiel gegen die Weinheim Longhorns mit 30:44. Selbst drei Touchdowns von Tyler Sherden konnten dies in einer sehr lange Zeit ausgeglichenen Partie nicht verhindern.
"Kaum zu glauben: Wenn es in der Offense mal läuft, dann patzt die Defense!" Mit diesen Worten fasste einer der 800 Zuschauer im Haller Hagenbachstadion das Spiel seiner Unicorns enttäuscht zusammen und traf damit den Nagel auf den Kopf. Es war tatsächlich die Haller Defense, die es den Weinheim Longhorns zu oft erlaubte, mit Big Plays zu glänzen und damit letztendlich das Spiel für sich zu entscheiden.
Die Gäste schickten wie erwartet hauptsächlich ihren beiden starken Runningbacks Danny Washington und Torrance Brown auf die Jagd nach Raumgewinn. Obwohl sich die Haller Verteidiger darauf gut eingestellt präsentierten, erlaubten sie dem Longhorns-Angriff einige Male bei einzelnen Spielzügen viel Raumgewinn. Besonders überraschend war dabei der Weinheimer Erfolg mit den nur wenigen Pass-Spielzügen.
Die Haller Offense hingegen zeigte trotz eines angeschlagenen Quarterbacks Jordan Neuman, der sich mehrfach eine Auszeit auf der Bank gönnen musste, eine sehr passable Leistung. Neuman harmonierte insbesondere mit Receiver Johannes Brenner sehr gut und der Amerikaner Tyler Sherden konnte sich zum ersten Mal im Haller Trikot gut in Szene setzen. Obwohl auch er an einer Verletzung laboriert, gelangen ihm am Samstag gleich drei Touchdowns und viele Yards Raumgewinn.
So standen sich bis Mitte des letzten Viertels auch zwei gleichwertige Teams gegenüber, die ein sehr ansehnliches Footballspiel boten. Die Führung wechselte fast so häufig wie der Ballbesitz und beim Spielstand von 13:9 kurz vor der Halbzeitpause vergaben die Unicorns ihre wohl größte Chance, der Partie ihren Stempel aufzudrücken. An der 1-Yard-Linie der Longhorns unterlief dem ansonsten blenden aufgelegten Tyler Sherden ein Ballverlust. Wäre er einen Meter weiter gekommen, hätten die Haller mit zehn Punkten Vorsprung in die Kabine gehen können. So mussten sie ihre Gäste nach der Pause aber erstmals in Führung (13:16) gehen lassen.
Nach den Zwischenständen 21:16 und 21:23 erzielte Dario D'Ariano zum Start ins letzte Viertel per Fieldgoal die erneute Haller Führung (24:23). Danach gelangen den Gästen aber zwei Touchdowns in Folge zum nun deutlichen Haller 24:38-Rückstand. In den letzten zwei Spielminuten sollte den Hallern zwar noch der Anschluss-Touchdown zum 30:38 durch Tyler Sherden gelingen, doch ein weiteres Longhorns-Big-Play per Pass über 40-Yards setzte den 30:44-Schlusspunkt.
Durch die Niederlage gegen Weinheim schwinden die Haller Playoff-Chancen auf ein Minimum. In den noch verbleibenden vier Spielen, von denen drei gegen die Tabellenersten und -zweiten aus Marburg und Stuttgart zu bestreiten sind, müssten die Haller noch mindestens drei Siege erringen. Realistischer scheint da ein Heimsieg gegen Darmstadt in zwei Wochen, der die rechnerisch noch vorhandene Relegationsgefahr endgültig beseitigen würde.