Scorpions: Giants nicht kleinzukriegen
Mit 9:24 unterlagen die Scorpions in einer hochklassigen Partie im Eurobowl-Viertelfinale den favorisierten Gästen aus Graz. Vor 1.130 Zuschauern schien es so, als könnten die Stuttgarter das Spiel im dritten Viertel doch noch wenden, doch die größere Routine der Giants und einige unnötige Fehler bei den Hausherren gaben den Ausschlag für den Sieg der Österreicher. Punkte für Stuttgart durch Geiger (6) und Wurster (3).
Denkbar holprig starteten die Scorpions mit ihrer Offense. Bereits der dritte Spielzug, ein Passversuch von Vandever auf Jackson, wurde von Benjamin Pansy abgefangen, der den Ball über 30 Yards zurück in die Stuttgarter Endzone zur 7:0-Führung der Grazer trug (alle PAT: Biedenkapp). Kaum war dieser Schock verdaut, verlor TE Sascha Wurster den Ball, der erneut von den Giants erobert wurde. Doch die insgesamt sehr gut aufgelegte Defense der Schwaben war auf der Hut: Sebastian Freiwald fing einen Pass der Grazer in der eigenen Endzone ab und trug ihn 27 Yards weit zurück. Im nächsten Drive der Gäste war es dann Chris Wollin, der mit einer athletischen Drehung eine weitere Interception für die Scorpions verzeichnen konnte. Leider konnte das Angriffsteam der Hausherren die gute Vorarbeit der Verteidigung nicht ausnutzen und musste sich jeweils schnell per Punt vom Ball trennen.
Zu Beginn des zweiten Viertels erhöhten die Österreicher dann durch ein 25 Yard Field Goal ihres deutschen Kickers Marc Biedenkapp auf 10:0. Der Versuch von Sascha Wurster, es ihm aus 30 Yards Entfernung gleichzutun, misslang wenig später, so dass es mit der verdienten Führung für Graz in die Pause ging.
Die zweite Halbzeit schien dann wieder mit einem Paukenschlag für die Grazer zu beginnen. Christian Kranz stürmte nach einem Pass von QB Ricks auf und davon Richtung Stuttgarter Endzone, verlor aber nach einem Tackle von Alex Frey wenige Yards vor der Goal Line den Ball, der von Hassan Rashid aufgenommen wurde. Jetzt platzte auch in der Offense endlich der Knoten: Nach einem langen Drive brachte Sascha Wurster mit einem Field Goal aus 25 Yards die ersten Punkte auf das Scoreboard und die Scorpions somit wieder ins Spiel.
Auffällig in dieser Phase des Spiels waren viele kleine technische Fehler auf beiden Seiten, die das Spiel immer wieder unterbrachen. Doch die gut aufgelegten Zuschauer im GAZi-Stadion genossen das ansonsten auf hohem Niveau ablaufende Spiel sichtlich und feuerte ihre Mannschaft lautstark an. Die Giants wackelten merklich, doch sie fielen nicht.
Als dann zu Beginn des letzten Spielabschnitts QB Ricks über wenige Zentimeter zum 17:3 in die Stuttgarter Endzone eintauchte, schien eine Vorentscheidung gefallen. Doch an ein Aufgeben dachte niemand bei den Scorpions, und so marschierte die Offense noch einmal bis an die Red Zone der Gäste, wo dann aber Endstation war, als Patrick Geiger den Ball fumbelte und dieser über 78 Yards von Samuel Carter zum 24:3 zurückgetragen wurde. Ein letztes, trotziges Aufbäumen, das von den Fans auf der Waldau sehr positiv quittiert wurde, brachte dann wenigstens noch den überfälligen Touchdown durch Geiger zum Endstand von 9:24.
Nach diesem kurzen Ausflug auf die europäische Bühne sind die Scorpions um einige Erfahrungen reicher und können sich nun ganz auf das Geschehen in der GFL konzentrieren. Ohne eigenes Zutun, sondern durch die Niederlage der Munich Cowboys am Wochenende, rutschten die Stuttgarter dort fast unbemerkt auf Platz 1 in der Südgruppe vor. Die Position also, auf der man die letzte Saison abschloss und die man am kommenden Samstag beim Auswärtsspiel in Schwäbisch Hall unbedingt verteidigen möchte. Das Team würde sich über zahlreiche und lautstarke Unterstützung mitgereister Fans sehr freuen.