Außenseiter verpatzt Lions-Heimauftakt
Alles andere als einen geplanten Heimauftakt feierten die Braunschweig Lions gegen die Dresden Monarchs. Der hohe Außenseiter gewann beim Deutschen Meister überraschend mit 17:19 (3:9, 7:10, 7:0, 0:0) und fügte den Löwenstädtern damit eine wahrlich nicht vorgesehene Heimniederlage zu.
Vor 5.500 Zuschauern gewann bei bestem Football-Wetter am Ende nicht die bessere Mannschaft, sondern die in den entscheidenden Momenten glücklichere Mannschaft. Nichts desto trotz ging die erste Heimpleite der Lions seit drei Jahren am Ende in Ordnung, denn zu fast keinem Zeitpunkt der Partie konnte der Titelträger gegen die Gäste aus Sachsen sein Leistungspotential abrufen.
Dass nach der Begegnung mehr als doppelt so viel Raumgewinn aus Läufen und Pässen sowie First Downs für die Hausherren zu Buche standen, spielte dann auch keine Rolle mehr. Denn einzig die Goldhelme durften mit ihren mitgereisten Fans nach Abpfiff ausgiebig jubeln.
Schon der Auftakt des Spieles verlief dabei mit einem langen Kick-Off-Return ganz nach dem Geschmack der Dresdener. Nur mit letztem Einsatz konnte Lions-Kicker Steffen Dölger den drohenden Auftakttouchdown verhindern.
Die frühe 3:0-Führung der Gäste durch ihren späten Neuzugang Antonio Bingham glich die Nummer 11 der Lions wenig später noch aus.
Und als die Braunschweiger mit ihrem Angriff, der früh auf Jörg Heckenbach aufgrund einer Schultereckgelenksprengung verzichten musste, gerade etwas besser ins Laufen kamen, landete ein Pass von Quarterback Dennis Zimmermann in den Armen von Ronny Freudenberg, der mit der letzten Aktion des ersten Spielviertels den ersten Touchdown des Tages erzielte.
Das erste Big Play stand damit auf Seiten der Monarchs zu Buche und auch im zweiten Quarter sollten es die Gäste sein, die für das nächste Big Play sorgten.
Denn nach Braunschweigs Anschlusstouchdown durch Olaf Fischer sorgte der Engländer Antonio Bingham gleich mit dem darauf folgenden Kick-Off-Return Touchdown für den nächsten Dresdener Touchdown, der nicht auf das Konto der eigenen Offense ging. Aus Braunschweiger Sicht der negative Höhepunkt eines an diesem Tag sicher indisponiertem Special Teams in diesem Bereich.
Doch trotz aller eigenen Unzulänglichkeiten und unnötigen Strafen hatten die Niedersachsen doch noch die Chance, das Spiel zu ihren Gunsten zu entscheiden. Nach Kelvin Love´s Touchdown im dritten Viertel lagen die Braunschwieger nur noch zwei Zähler im Rückstand.
Nach bereits einem verschossenen Field Goal-Versuch trat Steffen Dölger bei weniger als einer Minute verbleibender Spielzeit erneut an. Es sollte der alles entscheidende Kick aus Sicht der Gastgeber werden. Allerdings landete der Versuch auf der unteren Torstange und sprang von dort aus ins Feld zurück. Die Monarchs durften feiern und ließen anschließend die Spieluhr nur noch auslaufen.
Deutliche Worte fand später Lions-Cheftrainer Javier Cook für diese eigentlich vermeidbare Niederlage.
Wir haben das Spiel schon vorher im Kopf verloren. Wir hatten nicht die richtige Einstellung gegen einen enorm motivierten Gegner. Die Monarchs waren nicht besser als wir, sondern glücklicher durch die beiden Big Plays. Wir haben uns das Leben einfach selbst viel zu schwer gemacht, durch eigene Fehler und die vielen Strafen. Das geht so nicht weiter, daran werden wir arbeiten. Ich hoffe, dass wir alle die richtigen Lehren aus dieser Niederlage ziehen, denn die Saison ist noch lang. Alle Teams wollen uns schlagen, und das können wir nur durch besseres Training und eine bessere Einstellung als gegen die Monarchs verhindern.
Scoreboard:
0:3 Antonio Bingham 30 Yard-Field Goal
3:3 Steffen Dölger 43 Yard-Field Goal
3:9 Ronny Freudenberg 55 Yard-Interception Return (Kein PAT)
3:12 Antonio Bingham 47 Yard-Field Goal
10:12 Olaf Fischer 10 Yard-Pass von Dennis Zimmermann (PAT Steffen Dölger)
10:19 Antonio Bingham 77 Yard-Kick-Off Return (PAT Holger Hempel)
17:19 Kelvin Love 10 Yard-Pass von Dennis Zimmermann (PAT Steffen Dölger)