Saison-Start der Longhorns geglückt
Am vergangenen Wochenende war Football-Time in Weinheim. Am Samstag gewannen die Longhorns Juniors mit 43:0 gegen die Spielgemeinschaft Pforzheim Panthers & Ostalb Highlander. Am Sonntag legten die Seniors mit einem 35:6 Sieg gegen die Schwäbisch Hall Unicorns nach.
Schon am Samstag zeigten die Longhorns, dass sie sich für 2008 viel vorgenommen hatten. Unter der Führung von Headcoach Tyler Reese und Offense-Coordinator Charlie Zühlsdorf zeigte die Jugend, dass sie aus den Fehlern beim Jugendturnier gelernt hatten. Mit einem klaren 43:0 gelang ihnen ein hervorragender Saisonauftrakt. Alexander Fertig zeigte auf seiner neuen Position als Quarterback viel Spielübersicht und konnte seine Running Backs und Receiver gut bedienen. Durch ein variables Spiel konnten sich so viele Spieler auf der Scorerliste der Longhorns Juniors eintragen. Aber auch die Defense zeigte sich von der besten Seite. Laszlo Haaf, der auch in der Offense eingesetzt wurde, brachte doch den ein oder anderen Gegner ins Taumeln. Andreas Bender schaffte sogar einen Quarterback-Sack.
Nach dem Spiel zeigten sich Trainer und Spieler zufrieden und freuten sich auf das Spiel der ersten Mannschaft am Sonntag. Püntklich und bei bestem Wetter wurde das Spiel angepfiffen. Und schon nach wenigen Minuten gingen die Longhorns durch einen Touchdown von Danny Washington in Führung. Der Top-Scorer des Teams zeigte deutlich, warum er Spieler in der deutschen Nationalmannschaft ist. Die Haller Defense hatte von der ersten Minute an Schwierigkeiten ihn zu kontrollieren.
Doch direkt nach dem ersten Weinheimer Timeout schlugen die Unicorns zurück. Ein vollkommen frei stehender Receiver in der Endzone wurde für die Longhorns zum Verhängnis 7:6. Beim Zusatzpunkt machten die Haller hatten die Unicorns einen unberechtigten Spieler Downfield Strafe und dann war es anscheinend zu weit für den Kicker. Im weiteren Verlauf des 1. Quarters gelang es keinem der Teams mehr die Goalline des Gegners zu erreichen. Beide Defense-Teams gaben ihr bestes, um weitere Punkte auf der Anzeigentafel zu vermeiden.
Das 2. Quarter begann gleich mit von den Unicorns geblockten Punt. Fehler in den eigenen Reihen sorgten mehrfach dafür, dass die Teams einige Yards an die gelben Flaggen verloren. Und dann gab es die Schrecksekunde im 2-Minute-Warning: bei circa 10 Yards bis zur Goalline rutscht der neue Weinheimer Quarterback Antwan Smith auf dem Rasen aus und fumbled. Zur Freude der knapp 700 Zuschauer im Stadion konnte er jedoch selbst den Ball recovern. Und dann erzielten die Longhorns einen untypisch Touchdown durch einen Pass von Antwan Smith auf Darko Markovic stand es 13:6.
Spätestens zu diesem Zeitpunkt war den Longhorns-Fans klar, dass die neue Verpflichtung von Antwan Smith als Jugendcoach und Quarterback kein Fehler gewesen sein konnte. Nachdem das Team vor 3 Wochen erfahren hatte, dass Shawn McBrayer aufgrund eines Bandscheibenvorfalls nicht mehr zurückkehren kann, war guter Rat teuer. Als Antwan Smith am Dienstag Deutschen Boden betrat, war die Welt für die Longhorns wieder in Ordnung. Doch nun waren zusätzliche Trainingseinheiten angesagt.
Doch zurück zum Spiel: im 3. Quarter vergrößerten die Longhorns schnell ihren Vorsprung durch einen weiteren Touchdown von Receiver Darko Markovic. Kurze Zeit später kam es auf Haller Seite erneut zu einem Fumble. Andreas Zidek konnte diesen über 20 Yards zu gunsten der Longhorns nach vorne bringen.
Doch auch der Neuzugang Hakan Kilic durfte sich auf der Scorer-Liste der Longhorns im 4. Quarter eintragen. Und so kam es zu einem Endstand von 35:6.
In der darauffolgenden Pressekonferenz erklärte Headcoach Siggi Gehrke: Gratulation an die Longhorns, sehr guter Gameplan, in der ersten Halbzeit haben wir damit gerechnet, dass es nicht so rund laufen würde wie die letzten Jahre. Felix Brenner ist noch unerfahren, hat aber einen sehr guten Job gemacht. Wir hatten eigentlich gehofft, dass wir das Spiel bei einem Stand von 14:6 noch für uns drehen könnten. Wir waren an der Goalline, hatten die Chance zum Ausgleich, haben diese vergeigt und ab da ging es bergab.
Longhorns Headcoach Marvin Washington betrachtet das Spiel als 2 Punkte gegen den Abstieg. Für uns war der Sieg schon eine Überraschung. Wir wussten ja nicht welche Leistung Antwan Smith heute bringen würde. Wir hatten diese Woche nach seiner Ankunft noch Zusatztraining. Aber für die kurze Zeit war es ok. Ich bin mit der Defense einverstanden, aber trotzdem haben wir noch viele Fehler gemacht. Das Spiel hätte eigentlich enger sein müssen. Das Ergebnis spiegelt nicht das wahre Spielgeschehen wieder. Es gab einige Drops, die nicht hätten sein dürfen. Wir haben zwei gute Teams gesehen. Weinheim hat jetzt 2 Punkte gegen den Abstieg. Nun müssen wir sehen, was wir noch bis zum Spiel gegen Hamburg verbessern können.