Auftakt in Weinheim
Unicorns starten am Sonntag bei den Weinheim Longhorns in die Bundesligasaison 2008
Am Sonntag wird es ernst für die Schwäbisch Hall Unicorns: Um 15:00 Uhr werden sie von den Weinheim Longhorns im Sepp-Herberger-Stadion zum Kickoff in die GFL-Saison 2008 erwartet. Zum Saisonauftakt haben sich die Haller einen Sieg fest vorgenommen.
Die Schwäbisch Hall Unicorns gehen am Sonntag zum Saisonauftakt als Favorit in die Partie gegen die Weinheim Longhorns. Mit 35:17 und 51:19 konnte der letztjährige GFL-Aufsteiger von den Unicorns 2007 zweimal klar geschlagen werden. Zwei Siege, zu denen der Grundstein beide Male bereits in der ersten Spielhälfte gelegt wurde. "Das in dieser Form zu wiederholen, wird sicher schwierig werden", meint Unicorns-Headcoach Siegfried Gehrke. "Die Longhorns haben an Erfahrung dazu gewonnen und sind körperlich stark. Wir müssen schauen, dass wir von ihnen nicht getrieben werden und dem Spiel möglichst früh unseren Stempel aufdrücken."
Gehrke kann bei diesem Vorhaben auf seinen kompletten Kader zurückgreifen. Runningback Tim Seitz, Cornerback Oliver Radke und Defense-Tackel Dennis Hotz werden allerdings mit leichten Blessuren ins Spiel gehen. Quarterback Jordan Neuman, der im Vorbereitungsspiel gegen Bonn wegen seiner Schulteroperation noch geschont wurde, trainiert seit zwei Wochen beschwerdefrei und wird die Unicorns-Offense in Weinheim anführen.
Den Weinheimern steht die üblicher Weise schwierige zweite GFL-Saison bevor. Sie starten in diese Saison mit zwei Handicaps: Zum einen musste ihr Vorbereitungsspiel gegen die Basel Gladiators witterungsbedingt ausfallen und zweitens fällt ihr amerikanischer Quarterback Shawn McBrayer wegen Rückenproblemen wohl langfristig aus.
Es ist davon auszugehen, dass die ohnehin sehr lauforientierten Longhorns in dieser Situation auf ihre zwei starken Runningbacks Danny Washington und Torrance Brown bauen werden. In der Defense haben sie mit Linebacker Franco Ingravelle von den Marburg Mercenaries einen namhaften Zugang zu verzeichnen. Er soll die Longhorns-Verteidigung zusammen halten und eine führende Rolle in der Abwehr einnehmen.
Während die Weinheimer ihren sonntäglichen Gegner vor zwei Wochen gegen Bonn beobachten konnten, fehlt den Unicorns ein Blick auf das Longhorns-Team 2008. "Wir müssen uns auf das verlassen, was wir aus dem letzten Jahr wissen, müssen gleichzeitig aber auf Überraschungen gefasst sein", sagt Siegfried Gehrke zu diesem Nachteil, den er im Vergleich zu seinem Gegenüber Marvin Washington zu tragen hat. "Das kann eine sehr spannende Angelegenheit werden", meint der Haller Headcoach.
==> Bild im Anhang von Achim Kugele
2007 waren die Unicorns gegen Weinheim zweimal erfolgreich.