Die Koffer für Weinheim sind gepackt
ROTHENBURG (ez) Am kommenden Sonntag, den 15. Mai 2005, starten die FrankenKnights in die zweite American-Football-Bundesliga. Das erste Spiel bestreiten die Rothenburger Ritter gegen den württembergischen Aufsteiger Weinheim Longhorns.
Zum ersten Mal seit sechs Jahren tritt das derzeit beste Footballteam Frankens wieder in der zweiten Bundesliga an. Sportlich hatte man im vergangenen Jahr zwar noch den Einzug ins Viertelfinale um die Deutsche Meisterschaft erreicht, aus wirtschaftlichen Gründen beantragte die Vereinsführung im letzten Herbst dann aber nur noch eine Lizenz für die zweite Bundesliga.
Aber auch in der zweithöchsten Spielklasse ist das Rothenburger Team hochkarätig besetzt. Sehr zur Freude der Fans konnten zahlreiche Leistungsträger, darunter auch die früheren Nationalspieler Markus Griessmeyer und Steffen Müller, gehalten werden. Darüber hinaus wurde das Team von Headcoach Martin Habelt mit drei amerikanischen Collegespielern sowie dem tschechischen Nationalspieler Jan Staidl verstärkt. Dennoch gehen die Ritter nur verhalten optimistisch in ihr erstes Spiel. Grund dafür ist die kurze Vorbereitungszeit auf die Saison. Nur einen Monat hatte Headcoach Martin Habelt Zeit um seine Mannschaft zu formieren. Unser Ziel für 2005 ist der Klassenerhalt und sonst gar nichts, so Habelt.
Ihr erstes Saisonspiel bestreiten die Franken am kommenden Sonntag gegen den amtierenden Regionalligameister. Dann empfängt der Aufsteiger Weinheim Longhorns die Ritter im Sepp-Herberger-Stadion. Im Team der Württemberger auch ein alter Bekannter. Nationalspieler Barry Bradshaw wechselte vor Saisonbeginn von Schwäbisch-Hall nach Weinheim. Wie schwer die Aufgabe für die Ritter wird, zeigt ein Blick auf die Vorbereitungsspiele der Württemberger. Selbstbewusst verglichen sich die Langhörner da mit den beiden Erstligisten Stuttgart und Köln. Beide Spiele gingen nur knapp mit 6:12 und 39:40 verloren.