Das Kollektiv siegt weiter
Phantoms bezwingen den Vizemeister Franken Knights mit 21:18 und bleiben ganz oben! Das angekündigte Topspiel wurde seinen Erwartungen gerecht. Bis in die Schlusssekunden eines hart umkämpften, aber sehr fair geführten Spiels durfte im sehr gut besuchten Europaviertel mitgefiebert werden, bevor der hochverdiente Sieg der Phantoms feststand. Diese feierten ihren sechsten Erfolg in Serie und reisen nun in zwei Wochen zum nächsten Knüller-Spiel nach Plattling.
Dass die Gäste aus Rothenburg nicht Willens waren, die Punkte kampflos im Europaviertel zu lassen, zeigte sich trotz einer anfangs drückenden Überlegenheit der Phantoms in den letzten Minuten der ersten Halbzeit. Zunächst verkürzten die Knights durch Jason Simmons nach Zuspiel von Kattre Tanner auf 7:14, bevor in der letzten Sekunde einer unterhaltsamen ersten Hälfte Chris Schreiner per Fieldgoal das 10:14 aus Sicht seiner "Ritter" erzielte.
Zuvor glänzten die gastgebenden Phantoms sehr zur Freude der vielen Fans nicht nur in der Offense, sondern hatten auch die starke Angriffsabteilung der Franken mit viel Arbeit weitestgehend im Griff.
Guido Reuels bediente schon im dritten Spielzug der Partie seinen Passempfänger Fabian Gerhardt über 46 Yards zur Führung, bevor es Mitte des zweiten Spielviertels zum nervenaufreibenden Höhepunkt des Spiels kam.
Auf der eigenen 1 Yard Linie starteten die Mannen um den hervorragend aufgelegten Spielmacher Reuels nach einem Knights-Punt eine furiose Angriffsserie, die sie Schritt für Schritt von der eigenen Endzone weg hin zur der Endzone der Gäste führte. Running Back Seydou Jalloh hatte mit seinem spektakulären 47 Yard Lauf bis in die Hälfte der Knights dabei den Löwenteil dieser beeindruckenden Offensivleistung, die nach 99 überbrückten Yards mit dem Touchdown-Pass von Guido Reuels auf Robin Bräuer zum 14:0 endete.
Nachdem die Knights verkürzen konnten ging es für beide Mannschaften in die wohlverdiente Pause.
"Wir hatten lediglich zum Ende der ersten Halbzeit kleinere Probleme mit der variantenreichen Offense der Knights, ansonsten haben die Jungs einen tollen Job gemacht und über vier Spielviertel lang ihren Ruf, einer der besten Verteidigungsreihen der Liga zu sein, deutlich untermauert. Ich bin sehr stolz darauf, was unsere Defense heute geleistet hat", war Defense Coordinator Primo Lursini begeistert vom selbstbewussten und engagierten Auftreten seiner Mannen, die mit lautstarker Unterstützung von den Rängen der Gäste-Offense um US-Quarterback Kattre Tanner den Schneid abkauften.
Dass es am Ende des Spiels vom Ergebnis her knapper wurde, als es der eigentliche Spielverlauf war, lag an einer beherzt kämpfenden Defense der Gäste. Nachdem Guido Reuels im Zusammenspiel im Robin Bräuer im dritten Viertel auf 21:10 erhöhte, Kenneth Colbert die nächsten Angriffsbemühungen der Gäste per Interception beendete, klopften die Phantoms mehrfach an die Gästetür, um weitere Punkte zu erzielen. Zunächst scheiterte man wenige Zentimeter vor einem neuem First Down auf der 8 Yard Linie der Gäste, bevor diese sich wenige Minuten später mit einer Interception in der Endzone aus höchster Not retteten, den Ball bis die Hälfte der Phantoms zurücktragen konnten und so die Vorlage zum zweiten Touchdown der Knights gaben.
"Das war natürlich unnötig. Unser vielleicht einziger Fehler im Spiel, als wir mit einem First Down kurz vor der Endzone zu viel Risiko gespielt haben, um möglichst schnell die endgültige Entscheidung herbeizuführen. Die wahrscheinliche 18-Punkte-Führung vor Augen, sahen wir uns plötzlich nur noch einem kleinen Vorsprung gegenüber. Aber auch solche Situationen tragen dazu bei, im Team zu wachsen und weiterhin Wichtiges zu lernen", war Michael Treber im Anschluss an das Spiel überzeugt, dass auch diese kritische Situation positive Auswirkungen auf die Mannschaft haben wird.
Nachdem Kattre Tanner die Vorlage des Phantoms-Ballverlustes nutzte, aus kurzer Distanz zunächst den Touchdown erzielte und Jason Simmons per Conversion auf 21:18 verkürzen konnte, eroberten sich die Phantoms aber den anschließenden Onside Kick der Gäste und brachten den verdienten Sieg vielumjubelt nach Hause.
"Jeweils mehr als 200 Yards Raumgewinn durch Laufspiel wie auch durch unser Passspiel. Ich freue mich vor allem über die gute Arbeit unserer sehr jungen Offense Line, die sich mit den Routiniers im Trikot der Knights über das ganze Spiel hinweg tolle Duelle geliefert hat", Line Coach Armin Eberhardt zeigte sich zu Recht beeindruckt von seiner jungen Garde an vorderster Front.
Zur Belohnung für die Leistungen der vergangenen Wochen gibt es nun am Dienstag trainingsfrei, bevor es in die intensive Vorbereitung auf das nächste Topspiel geht. In zwei Wochen reisen die Phantoms nach Plattling zu den Black Hawks. Da wird wieder ein starkes Auftreten im Kollektiv gefordert sein! Der vielleicht wichtigste und größte Schritt in Richtung Zweitliga-Meisterschaft steht bevor!
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