Foto: Miriam Bonnet-Griesinger
Nach zwei spielfreien Wochenenden kehren die Potsdam Royals am Samstag in den Spielbetrieb der effect® Energy GFL zurück. Beim Auswärtsspiel gegen die Düsseldorf Panther wollen die Brandenburger den nächsten wichtigen Schritt in Richtung Playoffs machen und gleichzeitig den Druck auf Tabellenführer Dresden Monarchs aufrechterhalten. Kickoff im Stadion Benrath ist um 16 Uhr.
Mit einer Bilanz von sieben Siegen bei nur einer Niederlage reisen die Royals als Tabellenzweiter der GFL Nord nach Nordrhein-Westfalen. Die Panther belegen derzeit mit drei Erfolgen aus acht Spielen Rang vier, haben zuletzt jedoch eindrucksvoll bewiesen, dass sie auch den Spitzenteams der Liga alles abverlangen können. Gegen Tabellenführer Dresden kämpfte sich Düsseldorf nach einem frühen 0:14-Rückstand zurück, lag zwischenzeitlich sogar in Führung und musste sich erst in der Schlussphase mit 20:30 geschlagen geben.
Rückkehr nach der Bye Week
Für die Royals beginnt mit der Partie die entscheidende Phase der Regular Season. Nach der Pause gilt es, schnell wieder in den Spielrhythmus zu finden und die hervorragende Ausgangsposition für die Playoffs weiter zu festigen.
Die Zahlen sprechen dabei weiterhin für den amtierenden Deutschen Meister. Mit lediglich 79 zugelassenen Punkten stellt Potsdam die beste Defensive der gesamten GFL Nord. Gleichzeitig gehört die Offense mit 354 erzielten Punkten zu den gefährlichsten Angriffsreihen der Liga. Vor allem die aggressive Defense um Ruben De Ruyter, Joshua Wünsch, Aashari Crosswell und Hunter Hewitt sorgte bislang Woche für Woche für Big Plays und Ballgewinne.
Bay Harvey übernimmt das Kommando
Besonders gespannt dürften die Royals-Fans auf den ersten Einsatz von Neuzugang Bay Harvey blicken. Nach dem Wechsel von MVP-Quarterback Xeaiver Bullock in die japanische X-League reagierten die Royals innerhalb weniger Tage und verpflichteten den Schweizer Spielmacher von der Johns Hopkins University.
Harvey bringt beeindruckende Referenzen mit nach Potsdam. Während seiner College-Karriere sammelte der 24-Jährige 7.822 Passing Yards, 81 Touchdown-Pässe, 1.556 Rushing Yards und 28 Touchdowns als Läufer. Erst im Frühjahr durfte er sich zudem beim Rookie Minicamp der NFL-Franchise Washington Commanders präsentieren. Bereits nach seinen ersten Trainingseinheiten zeigte sich Harvey begeistert von seinem neuen Team.
„Mich haben vor allem die Erfolge der Potsdam Royals in den vergangenen Jahren angesprochen. Man spürt hier eine Kultur der Exzellenz. Die Spieler versuchen jeden Tag, besser zu werden und gemeinsam als Team mehr zu erreichen, als es einem Einzelnen möglich wäre.“
Der Schweizer weiß aber auch, dass ein Wechsel mitten in der Saison eine besondere Herausforderung darstellt.
„Zu einem so starken Team zu stoßen und eine neue Offense zu lernen, ist eine große Herausforderung. Die Jungs unterstützen mich dabei großartig und helfen mir, das System schnell zu verstehen. Es wird anspruchsvoll, aber es wird auch sehr viel Spaß machen.“
Düsseldorf will erneut überraschen
Auch wenn die Rollen auf dem Papier klar verteilt sind, unterschätzen die Royals ihren kommenden Gegner keineswegs. Bereits im vergangenen Jahr sorgten die Panther für eine der größten Überraschungen der Saison und fügten Potsdam die einzige Niederlage der Regular Season zu. Wenige Monate später revanchierten sich die Royals jedoch mit dem Gewinn der Deutschen Meisterschaft.
Auch in dieser Saison zeigte Düsseldorf mehrfach, welches Potenzial im Team steckt. Besonders die Leistung gegen Dresden, als die Panther den Tabellenführer an den Rand einer Niederlage brachten, dürfte in Potsdam aufmerksam analysiert worden sein. Mit Quarterback Jaylen Raynor, einer physisch starken Defense und viel Selbstvertrauen vor heimischem Publikum wollen die Rheinländer erneut für eine Überraschung sorgen.
Wichtige Punkte im Titelrennen
Für die Royals geht es darum, nach der Spielpause sofort wieder den eigenen Rhythmus zu finden und die Tabellenführung der Monarchs nicht aus den Augen zu verlieren. Gleichzeitig soll Bay Harvey möglichst schnell in die Offense integriert werden, bevor in den kommenden Wochen die entscheidenden Spiele der Regular Season anstehen. Die Voraussetzungen für ein hochklassiges GFL-Duell sind damit gegeben. Die Panthers kämpfen um wichtige Punkte im Playoff-Rennen, während die Royals ihre Ambitionen auf die vierte Deutsche Meisterschaft in Folge untermauern wollen.
Wer die Royals nicht vor Ort in Düsseldorf unterstützen kann, muss auf das gemeinsame Football-Erlebnis nicht verzichten. Im „Dorf Potsdam“ im Volkspark laden die Royals zum kostenfreien Public Viewing ein. Ab 15:00 Uhr ist Einlass, die Liveübertragung beginnt um 15:45 Uhr. Gemeinsam mit der Royals Family heißt es auch aus der Heimat: Daumen drücken und das Team auf dem Weg zu den nächsten wichtigen Punkten unterstützen. Alternativ wird die Partie live als Einzelspiel auf SportEurope.TV sowie in der GFL-Konferenz auf Twitch übertragen. Natürlich freuen sich die Potsdam Royals aber auch auswärts wieder auf zahlreiche lautstarke Unterstützung von den Rängen.
Autor: PassionPress.eu
