In einem packenden Nachholspiel trafen die Cottbus Crayfish auf die Oldenburg Knights. Die Crayfish, bereits als Absteiger feststehend, zeigten nach einem schwachen Start eine beeindruckende Aufholjagd, mussten sich aber am Ende knapp mit 29:36 geschlagen geben.
Die Knights sicherten sich mit diesem Sieg den Klassenerhalt in der GFL2 und verbannten die Bielefeld Bulldogs als zweiten Absteiger in die Regionalliga.
1. Quarter: Blitzstart der Knights
Die Gäste aus Oldenburg legten einen Traumstart hin. Bereits im ersten Drive erzielte QB Cartwright mit einem 15-Yard-Pass auf WR T. Vroom den ersten Touchdown, der PAT von D. Naujoks war gut – 00:07. Im ersten Drive der Crayfish unterlief QB T. Harris gleich ein Fehler, als sein erster Pass abgefangen wurde. Die Knights nutzten diese Gelegenheit und punkteten erneut mit einem weiteren Touchdown (PAT gut) zum 00:14. Das erste Quarter endete ohne weitere Punkte.
2. Quarter: Erste Punkte für Cottbus
Nach einem verschlafenen Start kam Cottbus im zweiten Viertel besser ins Spiel. TE B. Schulz fing einen Pass bei einem ausgespielten vierten Versuch und sorgte für den ersten Touchdown der Crayfish. Der PAT von R. Goldhammer war gut, und Cottbus verkürzte auf 07:14. Doch die Antwort der Knights kam prompt: Ein 40-Yard-Pass auf I. Grice brachte den nächsten Touchdown und die Führung wuchs auf 07:21 an. Cottbus kämpfte mit droppenden Pässen und musste nach einem erfolglosen Drive punten. Oldenburg setzte nach und erzielte einen weiteren Touchdown – ein 20-Yard-Pass von Cartwright auf N. Dutschke. Halbzeitstand: 07:28.
3. Quarter: Hoffnung für die Crayfish
Cottbus kam entschlossen aus der Pause. Ein langer, solider Drive endete mit einem 3-Yard-Lauf von QB T. Harris in die Endzone, doch der PAT wurde geblockt – 13:28. Oldenburgs Kickoff-Return-Touchdown wurde aufgrund einer Strafe zurückgenommen, ebenso ein weiterer Running-Touchdown von QB Cartwright. Fortune war diesmal auf der Seite von Cottbus, jedoch konnten sie keine weiteren Punkte im dritten Quarter erzielen.
4. Quarter: Drama pur bis zur letzten Sekunde
Das letzte Viertel war an Spannung kaum zu überbieten. Oldenburg stand früh in der Redzone der Crayfish, aber ein Fumble an der 3-Yard-Linie wurde von Defense Back A. Höhne aufgenommen, der den Ball über 97 Yards in die Endzone zurücktrug. Mit einer erfolgreichen 2-Point-Conversion verkürzten die Crayfish auf 21:28. Kurz darauf schlug die Defense der Crayfish erneut zu: M. Olivas eroberte nach einem Sack den Ball und trug ihn in die Endzone. Allerdings wurde der Touchdown wegen einer umstrittenen Verhöhnungsstrafe aberkannt. Dennoch blieben die Crayfish in Ballbesitz und konnten durch einen ausgespielten vierten Versuch erneut durch TE B. Schulz punkten. Die zweite 2-Point-Conversion durch S. Andersen war erfolgreich, und Cottbus ging mit 29:28 in Führung.
Mit einem Onside-Kick versuchte Cottbus, das Angriffsrecht zu behalten, doch die Knights eroberten den Ball an der 36-Yard-Linie der Crayfish. Oldenburg kämpfte sich bis an die 3-Yard-Linie heran, wurde jedoch dreimal gestoppt. Doch im vierten Versuch schaffte RB K. Koechli den Touchdown und auch die 2-Point-Conversion war erfolgreich – 29:36. In den letzten Sekunden arbeiteten sich die Crayfish noch bis zur 40-Yard-Linie vor, doch ein tiefer Pass von QB Harris auf WR P. Schott wurde mit der auslaufenden Spieluhr von der Defense der Knights abgefangen.
Fazit: Bitteres Ende einer starken Aufholjagd
Für die Cottbus Crayfish wäre im letzten Spiel der GFL2-Saison 2024 ein Sieg möglich gewesen. Nach einem schwachen ersten Quarter starteten sie eine furiose Aufholjagd, doch ein fragwürdiger Fehler im letzten Drive besiegelten das Schicksal. Die Crayfish verabschieden sich als Tabellenletzter aus der GFL2 und bereiten sich nun auf die Regionalliga Ost 2025 vor. Zum emotionalen Abschluss wurden die Import-Spieler und einige zurücktretende Veteranen verabschiedet.
Die Cottbus Crayfish bedanken sich bei allen Fans, Supportern, Helfern und Sponsoren und wünschen eine erholsame Footballpause. Man sieht sich zur Saison 2025!
