Den VfL Oldenburg Knights gelingt gegen die Bielefeld Bulldogs der erhoffte Befreiungsschlag. Im siebten Saisonspiel der GFL 2 fahren die Knights mit 28:17 gegen Aufsteiger Bielefeld Bulldogs endlich den ersten Saisonsieg ein. Zwischendurch sah es nach einem frühen 7:17 Rückstand aber schon recht düster aus.
„Es war ein extrem wichtiges Spiel für uns – das hat man in der Vorbereitung deutlich gemerkt. Wir haben uns reingehangen, alle waren da, wir haben extra Trainingseinheiten gemacht“, verriet Oldenburgs Wide Receiver Tammo Vroom, der nicht nur mit einem Touchdown für die Knights, sondern insbesondere mit vielen erfolgreichen Fängen bei dritten Versuchen zu einem ganz entscheidenden Faktor gegen die nun auf den letzten Tabellenrang gerutschten Bulldogs geworden war. „Keine schweren Bälle, aber sauber platziert“, lobte der Passempfänger seinen Quarterback Joshua Cartwright: „Wir waren heute auf einer Wellenlänge.“
Knights mit kapitalem Fehlstart
Das Spiel verlief dabei komplett anders als viele bisherige Saisonspiele der Knights. In dieser Saison starteten die Knights fast immer gut in ihre Spiele, verloren aber im Spielverlauf durch individuelle Fehler die Erfolgsspur und damit die Spiele. Diesmal gab es jedoch einen kapitalen Fehlstart. Die Bulldogs beginnen das Spiel mit einem Onside-Kick. Oldenburg ist so überrascht, dass sich die Gäste aus Bielefeld den Ball sichern können. Bielefelds Kicker Andreas Schilling verfehlt zwar das Field-Goal-Versuch aus 52 Yards. Doch bereits im nächsten Drive gelingt Running Back Jannis Grigorjew mit einem Lauf über 68 Yards die Bielefelder 7:0 Führung (PAT Andreas Schilling). Vroom egalisiert die Führung mit einem gefangenen 9 Yards Touchdown Pass (PAT Darrian Naujoks) zum 7:7.
Aber die Freude währte nicht lang, denn postwendend spielen die Bulldogs einen nahezu identischen Spielzug wie beim ersten Touchdown. Und wieder läuft Running Back Jannis Grigorjew über knapp 70 Yards zum 14:7 (PAT Schilling). Der Mann mit der Bielefelder Nummer 30 war definitiv der Spieler der ersten Halbzeit. Er verzeichnete im ersten Spielabschnitt zusätzlich einen 30 Yards catch und diverse Läufe, so dass er allein 200 Yards Raumgewinn für die Bulldogs erzielte. Anfang des zweiten Viertels erhöhen die Gäste dann durch ein 25 Yards-Fieldgoal von Andreas Schilling auf 17:7. Den Knights droht die nächste Niederlage, doch diesmal ließen die Männer in grün-schwarz die Köpfe nicht hängen. „Alle wollten das Ding herumreißen“ beschreibt Vroom den Teamgeist. „Wir hatten diesmal eine komplett positive Energie an der Seitenlinie“.
Im 2. Quarter gelingt der „Momentum shift“
Die Oldenburger stehen wenig später im 4. Versuch an der 15 Yards line der Gäste. Doch statt eines relativ sicheren Fieldgoals entscheidet sich Offensive Coordinator Gregory Crager zum Ausspielen des Versuches. Ein kurzer Pass von Quarterback Joshua Cartwright auf Isaiah Grice bringt den Erfolg. Kurz danach verkürzt Running Back Kodi Köchli mit einem 1 yard Lauf auf 14:17 (PAT Naujocks). Dieser erfolgreiche vierte Versuch mit dem anschließenden Touchdown ist der Momentum shift im Spiel. Noch vor der Pause folgt mit dem einem Quarterback-sack durch Leon Schulz das erste Ausrufzeichen der Oldenburger Defense. Die Knights sind jetzt richtig „on fire“.
Zweite Halbzeit hält die Zuschauer nicht mehr auf den Sitzen
In der zweiten Halbzeit erspielt sich die Offense – um den sehr sicher agierenden Knights Quarterback Joshua Cartwright – souverän first down um first down. Cartwright erzielt selbst mit einem Lauf über drei Yards erstmals die Führung zum 21:17 (PAT Naujocks). Die Knights Defense zeigt sich nun unüberwindbar. Sie bekommen den in der ersten Halbzeit so gefährlichen Bielefelder Runningback Jannis Grigorjew unter Kontrolle. Zudem gelingt es der Oldenburger Defense die Gäste wiederholt zum Ausspielen des vierten Versuchs zu zwingen, in denen die Bulldogs regelmäßig gestoppt werden. Die 680 Zuschauer hielt es bei diesen nervenaufreibenden Aktionen nicht mehr auf den Sitzen. Sie trieben immer lautstärker ihr Team zum ersten Saisonsieg. Als sechs Minuten vor dem Ende Running Back Nils Bünger mit einem spektakulären 48 yards Lauf zum 27:17 erhöht, kennt der Jubel auf dem Rasen und der Tribüne keine Grenzen mehr. Mit seinem vierten erfolgreichen Extrapunkt-Versuch sorgte Naujoks für das 28-17. Oldenburgs Dawson Pierson macht mit seiner Interception eine Minute vor Schluss endgültig alles klar.
In zwei Wochen muß das Team von Cheftrainer Sebastian Blase zum Überleben in der GFL 2 zuhause gegen Cottbus unbedingt nachlegen (31. August, Marschwegstadion). Der bisher sieglose Aufsteiger Cottbus gewann an diesem Wochenende etwas überraschend bei den Lübeck Cougars und zieht diese tief mit in den Abstiegsstrudel. Als prompte Reaktion trennten sich die Cougars von ihrem Cheftrainer und Defense Coach. Für die Ritter sehr bedeutsam, denn Lübeck ist der übernächste Gegner der Knights am 8. September in der Hansestadt.
Fotos: Thorsten Lösche
